26 octobre 2021 | Vacances
Surfer en France
Les premiers surfeurs enregistrés en Europe ont été repérés au large des côtes du Portugal dans les années 1920. Il faudra encore 30 ans avant que le surf ne s'installe de manière importante en France, au-delà du simple visiteur de la côte basque au Portugal. L'événement fatidique serait le tournage de l'adaptation hollywoodienne de 1957 du roman d'Ernest Hemingway, Le soleil se lève aussi. Basées sur les aventures d'un américain alcoolique voyageant en Europe à la fin des années 20, de nombreuses scènes clés se déroulent à Biarritz. Dans l'un des derniers passages du film, le personnage principal (joué par Tyrone Power du film original de Zorro) fait du bodyboard dans l'océan pour se rafraîchir après une longue nuit alcoolisée.
Pour cette scène, l'équipe du film a dû apporter une planche de surf de Californie – car personne ne les produisait en Europe continentale à l'époque. Par coïncidence, le producteur Darryl Zanuck et le scénariste Peter Viertel souhaitaient également devenir eux-mêmes des surfeurs amateurs et s'entraînaient souvent pendant leur temps libre, lors du tournage du film. Ils ont recruté une foule de jeunes locaux pour se joindre à la pratique avec eux, notamment George Hennebutte, Jacky Rott et les frères Joseph et Jo Moraiz, entre autres. De nombreux noms de ce groupe deviendront par la suite des légendes du surf français et des pionniers de ce sport en Europe. Ils ouvriront ensuite le premier club de surf de France, la première école de surf et le premier magasin de surf. Le premier magasin de surf en France, The Jo Moraiz Surf Shop, est toujours ouvert à ce jour – géré par la petite-fille du tout premier propriétaire lui-même.
Quant au surf en France, le premier grand évènement était probablement en 1979. C'était la première itération du tournoi Lacanau Pro, qui a eu lieu juste en haut de la côte de Biarritz à Lacanau. Il s'agissait du premier tournoi professionnel de ce type en Europe, bien qu'un surfeur américain – Greg Loehr – ait remporté la première place. Il faudra encore trois ans avant qu'un surfeur français, Thierry Fernandez, ne remporte le titre en 1982.
Aujourd'hui, Biarritz, Hossegor, Cap Ferret… sont des destinations surf mondialement connues qui rapportent des milliards de recettes touristiques chaque année.
