28 janvier 2024 | UNESCO

Phare de Cordouan

Le phare de Cordouan s'élève sur un plateau rocheux peu profond de l'Océan Atlantique situé à l'embouchure de l'estuaire de la Gironde en Nouvelle-Aquitaine, dans un environnement dangereux et inhospitalier.

Construit avec des blocs calcaire blanc entre la fin du XVIè siècle et le début du XVIIe siècle. Chef d'oeuvre de la signalisation maritime, la tour monumentale de Cordouan est décorée de pilastres, de colonnes, de modillons et gargouilles.

Le phare sert depuis le XVIe siècle de signal aux navires commerçant entre Bordeaux et le monde, il s'élève sur huit niveaux, à 67 mètres au-dessus de la mer. Le phare a été pensé comme un véritable monument, tant par son programme et son expression stylistique que dans l'ingénierie déployée.

Patrimoine mondial de l'UNESCO

Créé en 1945 après la Seconde Guerre Mondiale afin d'éviter un nouveau conflit international, elle vise à instaurer la paix dans le monde par l’éducation, la science et la culture.

Devant l’ampleur des destructions causées par les deux guerres mondiales, sauvegarder certains monuments à travers le monde devient une priorité. En 1972, les Etats membres de l’UNESCO adoptent une Convention concernant la protection du patrimoine mondial. C’est la naissance de la notion de patrimoine universel, dépassant les frontières nationales et appartenant à tous. Le patrimoine devient un héritage commun et cette Convention fédère la communauté internationale pour protéger certains biens du patrimoine culturel et naturel présentant un intérêt exceptionnel.

Cordouan est le seul phare français encore habité : quatre gardiens se relaient, deux par deux, pour assurer le fonctionnement, l’entretien, mais aussi la visite de l’édifice, à la fois ouvrage d’art utilitaire et monument historique.

Sa valeur universelle et unique

Le phare de Cordouan est un chef-d’œuvre d’architecture construit en pleine mer. Il a été pensé à la fois comme un ouvrage de signalisation maritime et comme un monument digne des anciennes Merveilles du Monde.

Le phare témoigne également du renouveau de l’éclairage des côtes. Il répond à la fois au développement du commerce maritime et au souhait de marquer symboliquement les frontières.

Visites du phare de Cordouan

La visite du phare de Cordouan est pour la plupart de nos visiteurs un moment d’exception. Les spécificités de ce phare en mer impliquent de bien s’organiser en amont pour que l’expérience de cette visite insolite soit optimisée et inoubliable.